LOS ULTIMOS ESTERTORES DE LA BESTIA
Emoticón actual: curioso

Así describía uno de los colaboradores de esta publicación el estado deplorable de las compañías disqueras y la industria del entretenimiento en general. Justo en el momento en el que he descubierto el notable trabajo periodístico del crítico musical Bob Lefsetz (de quien me permito retomar muchas de las ideas de este texto) y en que Radiohead, una de las bandas más respetadas y admiradas de la escena musical, decide hacer un movimiento que si bien no salvará a la industria de la música grabada, ha señalado con índice de fuego que el negocio como lo conocimos se acabó: lanzaron su nuevo álbum In Rainbows por Internet y dejaron que el público pagara lo que creyera conveniente (con un pequeño cargo si pagabas con tarjeta de crédito).

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Las cuatro compañías disqueras existentes se lo buscaron. Quieren culpar de su inminente debacle a la piratería, a la gente que crea blogs para descargar música, a los programas de intercambio de archivos, pero para encontrar al verdadero culpable bastaría que miraran al espejo.

Y no sólo ellos, las nuevas compañías que comercializan música digital en tiendas virtuales creen que pagar un dólar por una canción (y 29 centavos más si la quieres sin la protección DRM) es justo.

Tomemos en cuenta que hoy en día mucha gente tiene reproductores digitales de audio en los cuales puedes guardar digamos 40 mil canciones. Yo conozco muchos coleccionistas y les aseguro que ninguno tiene 40 mil discos. Pero mucha gente ahora tiene miles de discos, no físicamente, en sus libreros, sino en forma de mp3 y guardados en sus reproductores o sus computadoras. Y la gran mayoría no las compraron; no es así como la gente llena sus reproductores: las bajaron de Internet o las copiaron de sus discos o de sus amigos.

Los reproductores digitales están haciendo que la gente escuche música mucho más que en cualquier época. Es claro que si puedes almacenar 40 mil canciones hay un indicativo de que la gente quiere música. El problema es que las compañías ya no tienen idea de cómo ofrecerla. Las tiendas virtuales fueron un gran avance pero aún así no es suficiente, la gente todavía prefiere robarla de Internet que pagar por ella.

El modelo de Radiohead probará ser exitoso PARA EL GRUPO y el público a consecuencia del comportamiento de las compañías disqueras hacia sus clientes. Se supone que son comerciantes y todos los comerciantes saben que El Cliente Siempre Tiene La Razón. Pero las disqueras lo olvidaron. Sacaron discos llenos de canciones horribles y demandaron a sus clientes (en nombre de los artistas a quienes en muchísimos casos no les pagan) por compartirlos. El oscuro secreto de las disqueras es que no quieren que compres música digital, quieren que compres un CD para poder cobrarte un sobreprecio alegando costos de maquila y distribución y demás gastos.

Radiohead hasta ahora no le está pidiendo dinero a nadie por el tiempo y dinero que invirtieron en el estudio para grabar In Rainbows. La gente está pagando lo que cree conveniente y pagan hasta 10 dólares o más POR LA MÚSICA, y porque saben que el dinero se va a ir directamente a la banda, no a la cuenta de cualquier ejecutivo de disquera que después los va a demandar por poner el disco en su blog.

Creyeron que los formatos físicos iban a durar para siempre. Se quedaron estancados en un modelo viejo. La música y la tecnología del entretenimiento evolucionaron rápidamente. Steve Jobs lo vio venir y se puso las pilas. Y Steve Jobs no se dedicaba a la industria musical. ¿Cómo es que quienes sí lo hacían no previeron esto? Estaban muy ocupados viendo nuevas formas de sacar dinero ofreciendo malas ofertas a sus clientes, creyéndose los amos del mundo musical.

El caso de Radiohead dejando que la gente pague lo que considere justo por su música habla de que la gente no está negada a pagar por obtener música, siempre y cuando sea a un precio justo. Jamiroquai, Oasis, Prince, The Charlatans, The Eagles y Trent Reznor ya están siguiendo el ejemplo, hicieron caso a la advertencia. El juego ha regresado a donde comenzó; cuando el mercado, los clientes, los fans aman a su grupo favorito, determinaban el valor de la música, y no un montón de burócratas advenedizos que sólo buscaban hacer negocio.

Y lo mismo va para los artistas que sólo buscan el dinero y han dejado de crear buenas obras. El público manda y no es casualidad que el último disco de Paul McCartney haya vendido apenas 500 mil copias (Metallica ha vendido hasta el momento 14 millones de su álbum negro de 1991 y seguramente hay más fans de Paul que de Metallica). La prueba está en que los artistas "clásicos" lanzan un nuevo disco y antes uno lo compraba para estar al corriente en el concierto, ahora uno desea que no toquen nada del disco nuevo. Por lo tanto los conciertos dejaron de ser un espectáculo en constante evolución a ser algo parecido a una  película. El show más reciente no es muy diferente del pasado (por ejemplo, el último de los Rolling Stones), tocan los mismos hits.  Por supuesto que todos queremos escuchar los hits, pero los artistas ¿ya no pueden ofrecer más? Si el trabajo no es de la calidad que tu público exige, tus ventas por cualquier medio se irán al caño. Cada vez es más la gente que gusta del rock que ya no es tan ignorante ni se conforma con cualquier cosa.

Eso es lo que pasa cuando en un negocio cobras 200 pesos por un CD lleno de canciones malas, con un solo track interesante y demandas a tus clientes por compartirlo en Internet. Todo mundo anda tras el dinero, inclusive Radiohead, la única diferencia es que ellos han antepuesto la música primero y las disqueras no.